山下リオの現在地：俳優業の転機と挑戦
序章: 長いキャリアと新たな挑戦
2007年に芸能界にデビューした山下リオは、多くの作品でその存在感を示してきました。特に2013年のNHK連続テレビ小説『あまちゃん』への出演で注目を集め、その後も多岐にわたる作品で活躍を続けています。今年4月には初めてグラビアに挑戦し、今月13日には17年ぶりとなる写真集『Selenge』を発売。このインタビューでは、彼女が現在の仕事に対する思いや大きな転機について語りました。
キャリアを振り返って
山下はこれまでの歩みを振り返り、「お芝居に関して挫折した経験が何度もありました。自分自身の成長に疑問を持ったり、実生活で自分の人間性に悩むことが多かった」と率直に語ります。彼女の悩みは人間性にまで及び、「人に影響されすぎたり、自分の感情が他者によって振り回されることが多く、自分の軸が定まらずに不安を感じていました」とのことです。「お芝居に関しても確信が持てず、『私はこの仕事には向いていないのでは』と思ったこともありました」と語る山下。
葛藤と支え
「辞めたい」と思った時には、いつも母親に連絡を取るのだそうです。「『じゃあ辞めれば』って母に言われると、意地っぱりになって、それも嫌で（笑）」と振り返りつつ、それが彼女の大きな支えとなっていたようです。
コロナ禍という試練
世界を襲ったコロナ禍は山下にとっても大きな試練でした。「全ての仕事がなくなり、貯金も尽きました。その中で親友を亡くすという深い悲しみも経験し、人生のどん底を見ました。俳優という仕事で誰かを救うことはできないし、エンタメはその時必要ない感じでしたね」と彼女は言います。この時期が最も葛藤が大きかったと彼女は語ります。
独立という大きな決断
2022年8月末、16年間所属していた事務所を退所し、独立という選択をします。「声をかけてもらえるかどうかが仕事の続けられるかの鍵なので、独立して求められるかを試したかった」と語ります。その決断には「芸能界を引退しよう」という覚悟もあったようです。
新たな道を見つけて
結果的にオファーは止むことなく、多くの作品に出演するという成功を収めました。「本当にありがたいことに、この2年間は激動でした」と微笑む山下。「オファーが増えていく中で、ありのままの自分でいることで、自分の人生の舵をちゃんと切れている感覚がつかめました」と語ります。
これからの展望
山下は、「こうした仕事の中での解放感を少しずつ掴む先に新たな試練があるとは思いますが、それを乗り越えていくことも含め、俳優業の面白さがやっと見えてきました」と言います。彼女のこれからの活躍に、さらなる期待がかかります。
