楢崎正剛、秋田豊、藤田俊哉…吉田麻也に大きな影響を与えた先輩選手に感謝「目をかけていただいていたのは間違いない」のポイントをまとめてみた

2024年12月21日

吉田麻也：プロになる前の貴重な経験と影響を受けた先輩たち

日本のサッカー界を代表するディフェンダー、吉田麻也がパーソナリティを務めるラジオ番組「吉田麻也の切り替えて行こう！」（TOKYO FMにて毎週土曜9:30～9:55）。彼のキャリアや思想を垣間見ることができるこの番組では、“何があっても切り替えて行こう！”という吉田選手らしいポジティブなスローガンが掲げられています。今回は、12月14日の放送回から、吉田選手がプロになる前の経験や彼に影響を与えた先輩たちについてのエピソードをご紹介します。

若手時代に受けた期待と影響

リスナーのメッセージ

あるリスナーからのメッセージで、吉田が18歳のころから取材しているライターが、当時のエピソードを紹介しました。楢崎正剛さんが「プレーは成長しないといけないけど、麻也の素質は日本代表のキャプテンをやれるだけのポテンシャルがある」と語ったというものです。それに対して吉田選手は、自分がアカデミー時代から多くの先輩に目をかけてもらっていたと振り返ります。

名古屋グランパスでの経験

吉田選手がプロに昇格するかどうかという17歳から18歳のころ、名古屋グランパスエイトには楢崎正剛さんや秋田豊さん、藤田俊哉さんなどJリーグを代表するベテラン選手が多く在籍していました。彼らのプロフェッショナリズムに触れることができたのは、大きな財産だと吉田選手は話します。Jリーグアカデミーの利点はこうした環境にあるのではないかと考えているようです。

プロで生き残るための考え方

チーム寮での日々

当時、若手選手としてチーム寮で生活していた吉田選手は、どの選手が試合に絡むのか、逆にどの選手がうまくいかないのかを観察していました。その中で、高校生ながらに「自分がプロで生き残るにはどうすればいいか？」と考えるようになったと語ります。

藤田俊哉さんの影響

現ジュビロ磐田の強化部長である藤田俊哉さんは、若い吉田選手に対して大きなプレッシャーをかけた人物でした。ある食事会では、企業の方々に「こいつは、すぐに代表入りしますんで！」と紹介され、吉田選手は驚いたといいます。しかし藤田さんは、長年の経験から「どんな若手が伸びるのか」を掴んでいたのでしょう。吉田選手自身も年齢を重ねるにつれて、どの選手が伸びるかという直感が職業感覚として磨かれてきたと感じているそうです。