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ロッテからポスティングシステムでメジャーリーグ挑戦を目指した佐々木朗希が、2025年1月18日にドジャースとマイナー契約を結び「11」の背番号が内定しました。メッツ、ヤンキース、レッドソックスなどが獲得を求める中、彼のコンディション不良や故障歴が東海岸のチームにとってリスクと捉えられ、最終的にはドジャース、パドレス、ブルージェイズに候補が絞られていました。ドジャースは大谷翔平ら日本人投手が在籍しており、特に有力候補とされていました。
佐々木朗希、ドジャースと契約成立!背番号「11」に決定
2025年1月18日、ロッテの佐々木朗希投手がポスティングシステムを利用してメジャーリーグ挑戦を表明し、ついにドジャースとマイナー契約を結んだ。この契約には多くのメジャーリーグ球団が彼の獲得を目指して争奪戦を繰り広げた末のことである。背番号はドジャースで活躍していたミゲル・ロハスから「11」を受け継ぐことになった。
もくじ
熱い争奪戦に参戦した複数の球団
メジャーリーグ進出を目指す佐々木のために、メッツ、ヤンキース、レッドソックス、カブス、パドレス、ジャイアンツなど多くの球団が名乗りを上げ、熾烈な獲得レースが繰り広げられた。しかし、ロッテ時代の佐々木は体調管理の不安や怪我が多く、規定投球回に到達したシーズンがなかったため、寒冷な気候で知られる東海岸のチームはそのリスクを懸念し、やや後ろ向きな姿勢を取っていたとされる。
最終候補に残った3球団
報道によれば、最終的にドジャース、パドレス、ブルージェイズの3チームに獲得球団は絞られた。ドジャースは既に大谷翔平と山本由伸を抱えており、パドレスもダルビッシュ有や松井裕樹といった日本人投手が在籍している。こうした背景もあり、両チームは有力候補とされていた。
一方で、カナダのトロントを本拠地とするブルージェイズは、冬の寒さが厳しく春にも雪が降ることがあるため、多くのファンにとっては意外な選択肢となっていただろう。
成功への期待と不安
佐々木朗希選手がドジャースでどのような活躍を見せるのか、期待が高まる一方で、過去の怪我や体調面での不安がないわけではない。しかし、新たな環境で更なる成長を遂げていく彼の姿を、多くのファンが温かく見守っている。
これからの活躍を楽しみにするとともに、佐々木選手が持つ可能性を最大限に引き出し、世界の舞台で輝くことを期待しよう。