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山藤章二さん（2024年9月30日死去）は、独特の画風と強烈な風刺で知られる漫画家です。武蔵野美術学校を卒業後、広告会社を経て独立し、雑誌の挿絵などで注目されました。特に週刊朝日の「ブラックアングル」連載で有名人や政治家を風刺した作品が人気を博しましたが、それによって抗議も受けました。「週刊朝日を裏から開かせる男」とも称されましたが、彼の鋭い批評精神が真骨頂でした。また、「似顔絵塾」を通じて多くの弟子漫画家を育成し、その作品はJ-CASTニュースでも活躍しています。

山藤章二さん：風刺漫画の巨匠、その素顔

はじめに

2024年9月30日に逝去された山藤章二さん。彼は強烈な風刺漫画で多くの人々に愛され、時にはその鋭い批判で政治家や著名人から反発を受けることもありました。しかし、その一方で、彼の持つ優しい人柄も多くの人々に親しまれていました。

蜷川真夫「さらば田中角栄」（朝日新聞出版）の表紙イラストは山藤章二さんが描いたものです。

序章：独自の画風を確立

山藤章二さんは武蔵野美術学校（現在の武蔵野美大）を卒業後、広告会社のデザイナーとして働き始めましたが、すぐに独立して自身の道を歩み始めました。当初は雑誌の挿絵などを手掛け、その独特な画風で注目を集めました。

「ブラックアングル」での衝撃

1976年に始まった週刊朝日の連載「ブラックアングル」は、山藤さんの名前を一躍有名にしました。この連載では、政治家や芸能人などの有名人の似顔絵を鋭い風刺を交えて描いており、その毒の強さから描かれた本人たちからは反発を受けることが多かった一方で、読者からは絶大な人気を誇っていました。その掲載場所が裏表紙の前のページだったことから、「週刊朝日を裏から開かせる男」とも呼ばれていました。

代表作：「麗子微笑」

特に大平正芳首相を岸田劉生の名画「麗子像」のように描いた作品「麗子微笑」は、山藤さんの代表作の一つとして知られています。この作品は何度見ても笑いを誘うと評され、その風刺の鋭さが話題を呼びました。

似顔絵塾の開設と弟子たちの登場

週刊朝日ではさらにもう一つの企画として「似顔絵塾」が開設されました。この企画では、各界の様々な人々を描いた投稿の似顔絵が毎週の誌面を飾り、読者から高い評価を受けていました。ここから生まれた「弟子漫画家」たちは、山藤さんの影響を受けながらも、それぞれの道を歩んでいます。

J-CASTニュースとの関わり

山藤さんが紹介した似顔絵塾の弟子たちの作品は、J-CASTニュースの似顔絵の一部として採用されています。これにより、山藤さんの影響は現在に至るまで続いており、多くの読者に感銘を与えています。

まとめ

山藤章二さんの風刺漫画は、その鋭い観察眼と独特のユーモアで多くの人々に愛されてきました。その一方で、彼の持つ優しい人柄や後進の育成に対する姿勢も、多くの「弟子漫画家」たちに受け継がれています。風刺漫画の巨匠としての彼の存在は、今後も長く語り継がれていくことでしょう。

山藤章二さん、あなたの作品とその精神は永遠に私たちの心に刻まれています。ご冥福をお祈りいたします。