近藤健介選手の父・義男さんが語る「何でも経験させた理由」
ソフトバンクのプロ野球選手である近藤健介選手の父、義男さんが、ライブ配信アプリ「17LIVE（イチナナ）」で行われた番組に出演しました。そこで、義男さんは息子に様々な経験をさせた理由について語りました。
様々なスポーツ体験を通して
番組内で、近藤選手からリスナーへのクイズとして「親父のすごいところは次のうち、どちらでしょう？ A:何でも経験させてくれた B:怒られたことがない」という質問が出されました。答えは「A:何でも経験させてくれた」です。この選択について義男さんは、「本人も遊びの延長で楽しんでいたし、特に6歳から10歳の成長期には外で遊ばせることが最良だと思っていた」と述べました。息子の意志を尊重し、水泳を皮切りにバドミントンやテニス、卓球など様々なスポーツを経験させたそうです。
野球という選択肢
リスナーからの「プロ野球選手になると思ってた？」という質問に対して、義男さんは「なると言うよりは、行けるところまで挑戦しようという感じで、中学から東京に出ていった」と回答しました。近藤選手は「横浜高校に進学するのには反対されたと最近聞いた」とも語り、義男さんは「無理だと思ってた。軟式出身は一人だけで、慣れなければ残れないし、試合に出る機会が多いところに行くべきだと思っていた」と振り返りました。しかし、実際には息子の決断を尊重し、あきらめた様子を笑顔で語りました。
野球の楽しさを発見
近藤選手は、「いろんなスポーツを経験して、一番楽しかったのが野球だった」と自己分析し、野球だけが選択肢ではなかったと話しました。一方で、義男さんは「野球をやらせたいと思っていた」とし、幼少期からバッティングセンターに通わせたり、家の前でバッティング練習をさせたりしていたと明かしました。野球チームに入る前からバッティング練習を続けていたことが、現在の成功につながっているのかもしれません。
近藤選手と「17LIVE」の共創プロジェクト
近藤健介選手と「17LIVE」との初共創プロジェクト『チーム天城 × 17LIVE 〜野球の未来へ架け橋を〜』では、彼を中心としたプロ野球選手たちの合同自主トレーニングに「17LIVE」が密着しています。このプロジェクトを通して、選手たちの日常や強さの秘密、素の姿をリアルタイムで配信しています。また、リスナーから贈られる特定のギフトを「寄付ティング」と名付け、その収益やグッズ販売の一部を地域の自治体や野球関連団体へ寄付しています。
近藤選手の父である義男さんが息子に様々な経験をさせた理由には、ひたむきな息子への愛情とスポーツを通じての成長を願う思いが詰まっていました。スポーツを楽しむことが彼の可能性を広げる礎となったのです。
