天気予報の花粉情報は精度がどんどん上がっている　顕微鏡で数える、観測機の導入とあの手この手: J-CAST ニュースのポイントをまとめてみた

2025年3月1日

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昔の天気のことわざに比べ、現代の天気予報は気象観測データをコンピューターで解析することで予報精度が向上し、東京の降水適中率は90％に近づいている。これには数値予報モデルの活用が鍵となっており、スーパーコンピューターによる解析結果に予報官の知識を取り入れて予報が行われる。1990年代の「天気予報の自由化」により民間企業も参入し、サービス内容や適中率向上を競っている。花粉情報も豊富になり、日本気象協会は高精度な「ダーラム法」を用いて花粉飛散を予測している。

天気予報の進化とその精度

昔の知恵と現代のテクノロジー

「夕焼けは晴」「つばめが低く飛ぶと雨」といったことわざは、昔の人々が長年の経験から学び取った簡易な天気予報の手段でした。一方で、現代の天気予報は、コンピューターを用いて気象観測データを解析することにより、より科学的に予測を行っています。しかし、予報の的中率にはまだ改善の余地が残されています。

天気予報の的中率

気象庁は各地域の天気予報の精度を継続的に検証しています。1990年代初頭、東京地方における降水の予報適中率は80％台前半でしたが、近年では80％台後半、つまり90％に近づきつつあります。全国平均の的中率は83％と言われています。このような向上は、天気予報の信頼性を高め、日本人の日常生活を支えているのです。

天気予報の技術的進化と自由化

天気予報の高精度化の背後にあるのは、コンピューターによる「数値予報モデル」です。地球を細かく区切った格子ごとに大気の観測データを集め、スーパーコンピューターが解析して天気図を作成します。さらに、予報官の経験と知識が加味されることで、予報の質が向上しています。今後もコンピューターの性能の向上や技術の進展により、さらに的中率が向上していくと期待されています。

また、天気予報は1990年代に自由化され、民間企業も参入するようになりました。これにより、多様なデータの収集方法や予報モデルが登場し、各企業が適中率やサービス内容を競っています。その結果、利用者にとって利便性が向上してきました。

花粉情報の充実

特に、冬から春にかけての時期において、花粉情報は花粉症患者にとって重要です。一般財団法人「日本気象協会」は「ダーラム法」と呼ばれる方法で、長年にわたって花粉の飛散状況を分析しています。この方法は、ワセリンを塗ったスライドガラスを屋外に設置し、付着した花粉を顕微鏡で確認するというもので、人の手によるものですが、その精度は非常に高いとされています。このように、気象データや花芽の現地調査を基に、花粉の飛散予測を行っています。