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季節性インフルエンザは例年11～12月頃に流行が始まり、1～3月にピークを迎えますが、2024年は早めに流行しています。インフルエンザ感染防止の基本は手洗い、マスク着用、咳エチケットであり、特に手洗いは正しい手順が重要です。東京都保健医療局は手洗いの手順として、手のひら、手の甲、指先、指の間、親指、手首を念入りに30秒程度洗うことを推奨しています。外出からの帰宅時や調理前後にこまめに行うと良いです。
2024年、インフルエンザ流行の早期化
今年も季節性インフルエンザが到来していますが、その流行が例年よりも早く始まっています。日本では通常、11月から12月にかけてインフルエンザが流行し始め、1月から3月にピークを迎えるのが一般的です。しかし、2024年には2009年に次ぐ早期流行となったと厚生労働省が報告しています。2023年のように1年を通じて流行が続く年を除けば、異例の早さです。
この時期、寒さの影響で体温が低下し、代謝機能が落ち込むために免疫力が弱まりがちです。また、鼻や喉の粘膜が乾燥しやすく、ウイルスの侵入を許してしまうことが多くなります。インフルエンザウイルスはそうした体の弱点を狙って感染を広げていきます。
基本的な感染対策の重要性
インフルエンザの予防には、基本的な感染対策が欠かせません。その最も基本的な方法が「手洗い」「マスク着用」「咳エチケット」です。特にマスク着用は、咳エチケットの役割も果たすため、公共の場では欠かせません。しかし、手洗いについては正しいやり方を知っておくことが大切です。
正しい手洗いの6ステップ
東京都保健医療局のウェブサイトでは、正しい手洗いの方法として次の6ステップを推奨しています。
- 手のひらをこする – まず流水で手をよく濡らし、石けんをつけて手のひらをしっかりこすります。
- 手の甲を洗う – 手の甲も伸ばすようにこすり洗いします。
- 指先と爪の間を洗う – 指先や爪の間は汚れが溜まりやすいため、念入りにこすります。
- 指の間を洗う – 各指の間も忘れずに洗います。
- 親指と手のひらをねじり洗い – 親指は手のひらに密着するようにねじり洗いします。
- 手首も洗う – 手首も清潔に保つために洗いましょう。
この手洗い手順は、30秒程度で行うのが目安です。外出からの帰宅時や調理の前後など、こまめな実践が求められます。また、アルコールを含んだ消毒液での手の消毒も有効です。
手洗いの徹底と適切な予防対策で、インフルエンザを少しでも避けましょう。日々の習慣化が、健康を守る鍵となります。
